국내 고용에서 88%를 차지하고 있는 중소·중견기업은 일자리 창출의 원천이다. 중소·중견기업이 꾸준한 매출과 함께 시장에서 살아남기 위해서는 대기업과 마찬가지로 R&D에 대한 전폭적인 투자가 절실하다. 하지만 중소·중견기업이 기술 개발을 통해 신시장에 진출하기는 요원한 일이다.

이기우 한국에너지기술연구원 원장은 "기술력을 바탕으로 부가가치를 창출하는 한국 경제에 과학기술계의 역할이 특히 중요해지고 있다"며 "한국에너지기술연구원을 비롯한 출연연들은 기업과 함께 문제를 해결하고 성장하기 위해 많은 노력을 하고 있다"고 덧붙였다.

한국에너지기술연구원은 중소·중견기업과 동반 성장을 위해 애로기술 상담, 상용화 기술 개발, 커뮤니티 운영 등 다양한 프로그램을 운영하고 있다.

기업의 기술적 문제 해결을 지원하는 '기술애로상담 핫라인'과 '에너지닥터 중소기업 멘토링 사업' '강소기업육성지원사업' 등은 물론 중소·중견기업이 원하는 상용화 시제품을 제작해주는 '시작품제작지원사업' 등 올 한 해 에너지기술연구원의 지원을 받은 중소·중견기업은 400여 사에 이른다.

한국에너지기술연구원 지원을 받은 중소·중견기업은 설문조사를 통해 기술 개발 시간이 7개월 단축됐으며 기술 경쟁력도 약 19% 증가했다고 평가했다. 이 원장은 "연구 결과가 사장되지 않고 기업에서 적극적으로 활용될 수 있도록 기술 이전 및 기업 지원을 최우선 경영목표로 제시했다"며 "특히 기술 개발 여건이 어려운 중소·중견기업을 대상으로 애로기술 해결 지원사업 확대, 산업연계형기술개발사업의 중소기업 참여 확대 및 연구참여 환경 개선, 1연구원 1기업의 기술지도사업 추진을 제시했다"고 말했다.

 

[매일경제 원호섭 기자] 

 

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