미국 사우스 캐롤라이나 대학(University of South Carolina) 해리스 패스티스(Dr. Harris Pastides) 부총장은 지난 2월 2일(목) 한국에너지기술연구원(최익수 원장)을 방문했다. 작년에 맺었던 MOU 협약사항에 관한 이행과 협력증진을 목적으로 한 이번 방문에서 패스티스 부총장은 USC의 비전과 연구환경에 대한 프레젠테이션을 가졌으며 동행한 존 반 지 (Dr. John Van Zee)교수의 ‘사우스 캐롤라이나 대학의 최근 연료전지 연구성과’에 대한 발표가 이어졌다. 우리 연구원의 연료전지 성과를 둘러보는 연구시설 투어에서 연료전지 자동차를 비롯한 수소 스테이션, 고체산화물연료전지(SOFC), 직접메탄올연료전지(DMFC) 등에 깊은 관심을 나타냈다. 또한 사우스 캐롤라이나 대학은 실제적인 협력을 위해 한국에너지기술연구원 연구센터를 USC 캠퍼스에 유치하자는 제의를 해왔으며 공동 심포지움에 관한 사항을 비롯한 현실성 있는 논의들이 오갔다.